Je zult het misschien niet direct verwachten, maar we maken in Nederland steeds betere wijnen. Toen ik twintig jaar geleden in de horeca begon, werd er nog een beetje lacherig gedaan over Nederlandse wijn. Het zou te zuur zijn, of alleen maar leuk voor de hobby. Maar kijk nu eens om je heen. Door de klimaatverandering en veel betere technieken in de wijngaard staan we serieus op de kaart. In mijn wijncursussen besteed ik hier altijd aandacht aan, want het is toch prachtig als je een topwijn kunt schenken die gewoon uit Limburg, Gelderland of zelfs hier vlakbij Utrecht komt? We hebben inmiddels honderden wijngaarden in ons koude kikkerlandje en de kwaliteit stijgt elk jaar.
Nederland is een land van witte wijnen, dat spreekt voor zich. Onze bodem en ons klimaat zijn perfect voor druiven die een mooie frisheid behouden. We werken veel met zogenaamde ‘nieuwe’ rassen, ook wel hybride druiven genoemd. Deze zijn beter bestand tegen ons vochtige klimaat en hebben minder bestrijdingsmiddelen nodig. Denk aan namen als Johanniter, Solaris of de Regent voor rood. Maar ook de klassiekers doen het goed. In Limburg, op die mooie mergelbodems, maken ze prachtige wijnen van de Chardonnay en Pinot Noir die niet onderdoen voor hun neven uit de Bourgogne. Het is een sector waar met enorm veel passie wordt gewerkt, vaak door mensen die het roer compleet hebben omgegooid en hun droom achterna zijn gegaan.
- Limburg: De bakermat van de Nederlandse wijnbouw met de meeste zonuren en kalkrijke bodems.
- Gelderland: Vooral de Achterhoek staat bekend om zijn innovatieve wijngaarden en hybride rassen.
- Zeeland: De zilte zeelucht geeft een uniek karakter aan de wijnen die daar aan de kust groeien.
Het leuke van Nederlandse wijn is de herkenbaarheid. Als we in Utrecht een proeverij doen met lokale wijnen, merk je dat mensen het waarderen dat het product een klein verhaal heeft. Je kunt de boer vaak gewoon bezoeken. Je ziet de passie van de wijnmaker terug in het glas. Nederlandse wijnen zijn vaak heel puur en aromatisch. Ze passen geweldig bij onze eigen keuken. Denk aan een mooie frisse witte wijn bij asperges of een lichte rode wijn bij een stamppotje met een moderne twist. We moeten af van het idee dat goede wijn altijd van ver moet komen. Juist die korte keten en het steunen van lokale ondernemers past helemaal in deze tijd.
Tijdens de lessen gaan we ook in op de uitdagingen. De Nederlandse wijnbouw is niet makkelijk. We hebben te maken met late nachtvorst in het voorjaar en soms te veel regen tijdens de oogst. Dat maakt de wijn vaak wat duurder dan een fles uit de grootschalige productie in Spanje. Maar je krijgt er zoveel voor terug in termen van karakter en kwaliteit. Ik daag mijn cursisten altijd uit: koop eens een fles bij een Nederlandse wijngaard en vergelijk die met een supermarktwijn. Het verschil in diepgang en frisheid is vaak enorm. We mogen best een beetje trotser zijn op onze eigen wijnen, en ik help je graag om de pareltjes tussen de wijngaarden te ontdekken.